音声チャットアプリのクラブハウス（Clubhouse）は、スナップチャット（Snapchat）、TikTok（ティックトック）、ペリスコープ（Periscope）、フォースクエア（Foursquare）といった華々しく登場したサービス群の仲間入りを果たした。これらはソーシャルメディア大手のフェイスブックが人気の高まりを予見できなかったサービスであり、近年フェイスブックは自社プラットフォーム上に類似した機能を追加することで対抗してきた。
そんなフェイスブックが4月19日のブログ記事で、ソーシャルオーディオ分野に進出することを明らかにした。
発表には以下の4つが含まれる。
Live Audio Rooms
明らかに、フェイスブックによるクラブハウスへの対抗策であるLive Audio Roomsは、同社アプリの「グループ」内で2021年夏から利用可能になる。アスリートやミュージシャンといった複数の著名人も、このルームをホストしてファンと音声で交流することが予告されている。この新機能はMessengerアプリでも利用可能になる予定で、グループ内での非公開音声コミュニケーションをサポートするという。
フェイスブックのアプリ部門を率いるフィジー・シモ氏はブログ記事の中で、「コミュニティが興味のあるトピックに関わる際に、オーディオはパーフェクトな手段になると私たちは考えている」と述べている。
Soundbites
Soundbitesはショートフォーム音声コンテンツ用のソーシャルフォーマットで、インスタグラムの「リール」の音声限定版という感じだ。そのリール自体も、人気を博したTikTokのショートフォーム動画を、フェイスブックが後追いして傘下のインスタグラムに導入した機能だ。
ポッドキャスト
ポッドキャストへの関心をフェイスブック上で共有しているユーザーは大勢いるが、これまでポッドキャストを聴く際はフェイスブックを離れる必要があった。そんなユーザーも、「今後数カ月のうちに」フェイスブックのアプリ上で直接ポッドキャストを聴けるようになる。報道によると、この機能はスポティファイ（Spotify）との提携を通じて提供されるという。
オーディオ制作ツール
フェイスブックは、同社のアプリ内に直接組み込まれる、高機能だが直感的で楽しいオーディオツールを使って、「写真や動画で行っているのと同様に」音声コンテンツを制作できるようになると説明している。さらに、「AI（人工知能）分野における当社の先進技術」により、「音質が魔法のように向上する」という。また、「ストーリーズ」のBGMにフェイスブックのサウンドコレクション内の楽曲を利用したり、複数の音声トラックをミックスし、サウンドや声にエフェクトやフィルターをかけたりするといったことも可能になる。
フェイスブックは、Live Audio Roomsのローンチに合わせて、クリエイターが音声コンテンツから収益を得る複数の手段を導入すると述べている。
「Live Audio Roomsのローンチ時、ファンはお気に入りのクリエイターや著名人に『スター』を贈って応援したり、関心のある活動に寄付したりできるようになる」と、シモ氏はブログで述べている。「ローンチ後ほどなく、他の収益化モデルも提供する予定で、具体的にはLive Audio Roomsへのアクセス権を都度購入またはサブスクリプションで課金する方法などを想定している。さらに、Soundbitesに勢いをつけるため、『Audio Creator Fund』を導入して新進の音声コンテンツ制作者を支援するほか、新製品の体験に関する早期フィードバックも収集していく」
フェイスブックは今回の発表の際、広告の具体的な配信手法や、既存の広告ツールが新機能とどう連携するのかについては言及しなかった。Campaign Asia-Pacificは引き続きフェイスブックに対し、これらに関するコメントを求めている。
