* 自動翻訳した記事に、編集を加えています。
ライバル企業であるIPGの買収は、オムニコムにとって過去最大の、そして最も野心的な「ディール」だった。業界がAIとテクノロジーという課題に直面する中、この買収で世界最大の広告・マーケティング会社が誕生する。
ジョン・レンCEOは、オムニコムを1997年から牽引。カンヌライオンズ参加のおり、Campaign Asiaのアティファ・シルクのインタビューに応え、そのビジネス戦略、自身の契約を2028年12月まで延ばした理由などを語った。
まず、オムニコムのビジョンについて教えてください。IPGの買収で、事業をどのように変革するのですか？
まず最初に申し上げねばならないのは、あなたもよくご存知の通り、私が過去に同じ試みを失敗したことです。では、なぜ今回はうまくいったのか。IPGの案件は対等な合併ではなく、買収です。ですからリーダーシップの混乱はない。オムニコムとピュブリシスの合併案は、当時は正しいアイデアでした。しかし10年後の今、2大プレイヤーはどこか。合併案には様々な障害がありました。
IPGとは多くの類似点があり、企業文化も非常に近いものがあります。IPGは市場の複雑さを理解しており、パートナーを必要としていた。そして弊社は、それに適していました。我々は両社の従業員を徹底的に調べました。その結果、両社の幹部クラスとして働いた人たちが多いことがわかった。さらに事業や地域性、主要クライアントの基盤、それぞれの強みなどを比較すると、互いにうまく補完し合える。
この業界でビッグプレイヤーとして生き残るには、事業成功のために多大なリソースが必要で、それには非常にお金がかかります。両社が同規模の投資を行う必要がある。協働すれば、新しい人材へのアクセスは格段に広がります。その資金は一度負担すれば済むことです。それによって、クライアントの基盤は大幅に拡大するのです。
今後の成功を左右する要因は何でしょう？
それはNo.1（持株会社）か、No.5になるかの違いです。我々はNo.1か、それに近いNo.2にならなければならない。No.4やNo.5では潰されてしまいます。ただし99位の位置にあっても、ニッチな分野に長けていれば成功する可能性がある。広告業界は根底から再定義が進むでしょう。
我々の役割は、従業員のために最高のインサイトと情報を提供することです。そうすれば、彼らはユーザーフレンドリーなツールを活用して、クライアントのためにより優れた意思決定ができるようになる。ですから最新のテクノロジーやAIツールを十二分に使いこなせる従業員を、できるだけたくさん育成する必要があります。
No.1や2になるためのフリーパスはありません。仮にそれがあったとしても、それはスタジアムへの入場券に過ぎない。そして入場したら、様々な課題や競合他社と向き合わねばならない。しかしそれは未来の重要なプレイヤーになれる可能性と、未来における成功の可能性を秘めているのです。
IPGを買収しなかったら、どのようなリスクがあったのでしょう？ オムニコムは生き残れたでしょうか？
この買収がなくてもオムニコムは生き残り、目標達成はできたでしょう。買収によってより広範な地域で地盤を固め、真に優れた人材にアクセスできるようになるのです。
社内変革の最中、従業員をどのように日常業務に集中させていますか？
私の周囲の経営陣に、未来の計画策定に積極的に関与したかどうかを尋ねてごらんなさい。全員が「いいえ」と答えるでしょう。私は1人の幹部も、この案件に関わらせてはいません。承認プロセスは必要ですが、それには自信を持っています。
今、私のオフィスには従業員よりも多くのコンサルタントがいます。我々は非常に限られた人数で優秀な人材を監督し、今後の計画を立てている。この買収を何らかの言い訳にする従業員がいるとすれば、その本人が不誠実ということになるのです。
買収プロセスで「犠牲」になる人はいますか？
自動化や生成AIに置き換えられる、プロセスの業務に従事している人たちでしょう。あるいは、ある程度経験があっても未来を見つめず、過去の再現に尽力している人たち。また、AIを進化させるトレーニングや開発に参加する意志のない人たち。こうした人たちが「犠牲者」と言えるでしょう。
それに当てはまるのは主に中間管理職で、上からの方針をそのまま下に伝えたり、下からの報告をそのまま上に伝えたりするような人たちです。たとえ買収であっても、従業員の能力を統合する過程では最も優秀な人材が職を得る。前に私の部署にいたからといって、優遇されることはありません。そうした履歴は今後、どの部署でも評価の対象にはならない。リーダーとなるのは常に最も優秀な人材です。
クライアントはエージェンシーブランドを求めていますか？
オムニコムへのニーズはますます高まると思います。そう考えるのは私だけかもしれませんが。その理由は、我々の能力です。オムニコム傘下のエージェンシーブランドは、それぞれ微妙に異なる企業文化を持っている。そして最も優れた人材を引き寄せる「場」でもあります。大きな組織としてのニーズではなく、才能豊かな人たちのニーズに応えられる組織として機能しているからです。
あなたは2028年末までオムニコムに残ると明言しました。オムニコムはあなたにとって何ですか？
私は比較的教育レベルの高い家庭に生まれました。しかし決して裕福ではなかった。貧しいとは言いませんが、それに近い状況でした。
オムニコムは私に、世界最高の「パレット」を与えてくれた。それが若いときからの成功につながったのです。そうした環境を与えてくれたことにとても感謝しています。そして、成功に導いてくれた才能豊かな人々のサポートにも感謝しています。
この仕事を30年間続けてきたからこそ、成功だけを自分の功績とするのではなく、失敗にも100％責任を負わねばならないことはよくわかっています。この会社から大きな恩恵を受けたからこそ、できる限り最善の状態で、次の人にこの会社を引き継がせる責任があると思っています。
大企業のトップは、地道に仕事に取り組むことが難しいと思います。何か対策を講じていますか？
毎朝目覚めたとき、どんな課題があってもその日一日に心が踊る −− 面白いものですね。自分の意志にかかわらず、毎日知らなかったことを学べる。それは特別なことです。私は自分の仕事に非常に情熱的です。
名前は明かしませんが、私には2人の側近がいます。彼らは私のオフィスに突然現れ、自分たちの意見を率直に伝えてくれる。私のリーダーシップが機能している、いないにかかわらず、彼らの視点から評価してくれるのです。
私のような立場になると、自分の誤った考えを簡単に信じ込んでしまう。だからこそ彼らの意見が大切なのです。もちろん、彼らにいつも同意するわけではありません。しかし彼らは常に、「自分の歩んできた道を忘れないでほしい。今はちょっと方向がずれているよ」と指摘してくれるのです。そのような信頼できる人たちがいることは、私にとってとても幸運なことです。
