手塚プロダクションは、言わずと知れた鉄腕アトムのオリジナル・アニメシリーズを制作した会社だ。
この短編映画では、主人公の若い父親が自分の娘が生まれる直前、不幸な交通事故に巻き込まれてしまう。彼は鉄腕アトムに誘われて昏睡状態から目覚め、未来へとタイムトリップ。亡霊となった彼は、「ロボットタウン」で快適なハイテク生活を送る家族と再会する。家族は、彼がいなくても幸せに暮らしているようだったが……。
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実際の「さがみロボット産業特区」は、神奈川県の12の市と町から成る。この地域の研究所やリサーチセンターでは個人向け支援ロボットの開発に力を入れ、高齢化社会や自然災害の対策に腐心している。
ジオメトリー・グローバルのヘッド・オブ・クリエイティブである三寺雅人氏は、「神奈川が直面している課題は、日本全体や世界が直面する課題と同じ」と語る。
では、なぜ映画の中で鉄腕アトムを取り上げたのか。
このキャラクターは40歳代後半から50代の日本人にとって特別な存在で、自分たちが実現しようと懸命に努力した「ジャパニーズ・ドリーム」を象徴しているからだ。
神奈川県の黒岩祐治知事は、声明の中で次のように述べている。
「皆さん、特に子どもたちには、我々が向かっている未来がどういうものなのか、想像してもらいたかったのです。
誰もが愛するキャラクターである鉄腕アトムによって、皆さんは「さがみロボット産業特区」の充実した未来を実感し、そして視覚体験できることでしょう。このアニメがきっかけとなって、子どもたちが未来の社会について考え、夢を抱いてくれることを願っています」
「Campaign」の視点
ロボット工学の分野において神奈川県、ひいては日本全体が成し遂げてきた業績は目覚ましいものがあり、それを誇りとするのは当然のように思える。
ただ一般の人々にとっては、ロボット工学はいまだ「目新しいもの」であり、場合によっては「恐怖」の対象ともなり得る。日常生活でロボットがどのような役割を果たせるのか、具体的にはまだ想像し難いだろう。
そんな意味で、この短編映画はロボット工学に「人間味を与える」ことに成功している。また、「さがみロボット産業特区」というブランディングも巧みで、他の地域振興キャンペーンとは一線を画している点も歓迎できる。
ただあえて疑問を呈するならば、日本人以外の視聴者はこのアニメ映画を見て、日本の特定の地域ではなく、「日本そのもの」をイメージするのではないだろうか。
また、日本は自国のプロモーションに関してアニメに頼り過ぎているきらいがあり、そろそろ皆、食傷気味になっていないだろうか。人々の心を動かす「成熟したやり方」は、他にいくらでもあるはずだ。
（編集：水野龍哉）
